À l’approche des fêtes, les rayons des magasins se remplissent de bières aux étiquettes chaleureuses : bière de Noël, bière d’hiver, édition limitée… Mais savez-vous réellement ce qui les différencie ?
Ces deux appellations évoquent la saison hivernale, mais elles ne désignent pas forcément la même chose. Recette, couleur, puissance, épices ou arômes : chaque bière possède sa propre identité.
Alors, quelle est la différence entre une bière de Noël et une bière d’hiver ?
La Brasserie des Sources vous emmène à la découverte de ces bières saisonnières, avec deux recettes pensées pour l’hiver : Bellerose Hiver et Vieux Lille Hiver.
Qu’est-ce qu’une bière de Noël ?
À l’origine, la bière de Noël est une tradition brassicole particulièrement présente dans les pays nordiques. Ces bières se distinguaient notamment par des recettes riches en malt, qui leur donnaient un profil plus rond, malté et généreux.
Cette richesse s’expliquait aussi par le calendrier agricole : à l’approche de l’hiver, les brasseurs pouvaient utiliser une partie de leurs stocks de céréales avant le début de la nouvelle saison. Les bières de Noël étaient ainsi l’occasion de travailler des recettes plus riches et plus maltées.
Aujourd’hui, l’appellation « bière de Noël » désigne surtout une bière saisonnière associée aux fêtes de fin d’année. Les brasseries peuvent cependant lui donner des styles très différents.
Certaines bières de Noël sont ambrées ou brunes. D’autres affichent une robe plus claire. Côté arômes, les recettes peuvent mettre en avant le malt, le caramel, les fruits, les agrumes ou encore les épices.
Il n’existe donc pas de recette unique pour une bière de Noël. Chaque brasserie peut proposer sa propre interprétation.
Pourquoi les bières de Noël sont-elles souvent épicées ?
Les épices occupent une place importante dans la tradition des bières de Noël. Les anciennes recettes pouvaient notamment intégrer de la cannelle, de la coriandre, du gingembre ou encore des écorces d’agrumes.
Au fil du temps, ces ingrédients se sont associés aux recettes de fin d’année. Aujourd’hui, les brasseurs les utilisent notamment pour apporter des arômes plus originaux pour construire des bières plus complexes.
Cependant, une bière de Noël n’est pas forcément épicée. Certaines recettes privilégient plutôt le malt et le caramel. D’autres mettent l’accent sur les fruits ou les agrumes.
Et une bière d’hiver, qu’est-ce que c’est ?
À la différence de la bière de Noël, directement associée aux fêtes de fin d’année, la bière d’hiver fait référence plus largement à la saison hivernale.
Elle peut ainsi arriver dès l’automne et rester disponible pendant une partie de l’hiver. Elle n’est donc pas nécessairement liée à Noël.
Là encore, les brasseurs disposent d’une grande liberté. Une bière d’hiver peut être ambrée, maltée, épicée, fruitée ou plus alcoolisée. Tout dépend de la recette choisie et du profil recherché.
Certaines bières d’hiver mettent en avant le malt et le caramel. D’autres jouent davantage sur les fruits secs, les agrumes ou les épices. Leur couleur peut également varier du blond à l’ambré foncé.
Deux bières d’hiver à la Brasserie des Sources
À la Brasserie des Sources, nous avons deux recettes différentes de la bière d’hiver : Bellerose Hiver et Vieux Lille Hiver.
Deux recettes, deux profils aromatiques et deux façons d’explorer les saveurs de la saison.
Bellerose Hiver : une ambrée aux notes de caramel, de fruits et d’épices
Avec sa robe ambrée aux reflets cuivrés, Bellerose Hiver développe un profil malté et épicé.
Cette bière à 7 % vol. associe des notes de fruits secs, de caramel et de fruits confits. Au nez, l’écorce d’orange et une subtile touche de cassis complètent le profil aromatique.
En bouche, Bellerose Hiver se montre douce et ronde. Le malt caramel et les fruits confits s’accompagnent d’une légère amertume. Une pointe d’agrume et une finale épicée viennent compléter l’ensemble.
Bellerose Hiver joue ainsi sur un équilibre entre malt, caramel, fruits et épices.
Vieux Lille Hiver : une ambrée foncée aux notes épicées
Avec Vieux Lille Hiver, la Brasserie des Sources propose une bière ambrée foncée au profil plus marqué par les épices.
Cette bière à 9% vol. associe des notes maltées à des arômes de clou de girofle, de coriandre et d’écorce d’orange.
En bouche, elle développe une belle rondeur et une expression épicée. Son profil s’appuie notamment sur une rondeur de 70 % et une amertume de 20 %.
Là où Bellerose Hiver associe caramel, fruits confits, agrumes et épices, Vieux Lille Hiver met davantage l’accent sur la rondeur et les notes épicées.
Bière de Noël ou bière d’hiver : quelle différence ?
En réalité, la différence n’est pas aussi précise qu’on pourrait le penser.
Ces deux appellations ne correspondent pas à des styles de bière avec une recette ou une méthode de fabrication précise. Elles désignent avant tout des bières saisonnières, imaginées pour la fin d’année et les mois les plus froids.
La différence se trouve surtout dans l’appellation et dans la période à laquelle la bière est proposée.
La bière de Noël
Une bière de Noël fait directement référence aux fêtes de fin d’année. Son nom et son univers sont associés à Noël. Les brasseries la commercialisent donc généralement autour des mois de novembre et décembre.
La bière d’hiver
Une bière d’hiver s’inscrit dans une période plus large. Elle peut arriver dès l’automne et rester disponible pendant l’hiver, sans être spécifiquement liée aux fêtes de Noël.
Alors bière de Noël ou bière d’hiver, il s’agit de deux appellations qui désignent des bières aux profils similaires. On retrouve notamment des bières ambrées ou foncées, des notes maltées, du caramel, des fruits, des agrumes ou encore des épices. Le calendrier et l’identité donnée à la recette font donc principalement la différence.
En clair : une bière de Noël peut être une bière d’hiver, mais toutes les bières d’hiver ne sont pas des bières de Noël.
Comment choisir entre une bière de Noël et une bière d’hiver ?
Tout dépend du profil de bière que vous recherchez.
Vous aimez les bières rondes, maltées et épicées, avec des notes de caramel, de fruits confits et d’agrumes ? Bellerose Hiver associe justement ces différentes notes.
Vous recherchez plutôt une bière plus puissante et très aromatique, avec une belle rondeur et des notes de clou de girofle, de coriandre et d’orange ? Vieux Lille Hiver propose une autre interprétation de la bière de saison.
Finalement, le nom ne fait pas tout. Le profil de la recette reste le meilleur moyen de choisir une bière de saison qui correspond à vos goûts.
À la Brasserie des Sources, Bellerose Hiver et Vieux Lille Hiver proposent chacune leur propre interprétation de la saison, avec deux profils aromatiques distincts.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé, à consommer avec modération.
